沙漠中有一座盛放的上帝花园，每一朵都代表了神明的祝福，无论何人采撷下，神明都会平等满足祈愿者的愿望。
只是，获得与失去永远持恒，究竟实现愿望的代价是什么，这只有被祝福的人才能够知晓。
在这座神明的花园中，矗立着一栋二层小楼，囚禁着一位貌美的少女。
她来时，折下花朵乞求长生，渴望容颜永驻，美丽不朽，神明满足了她的愿望，而作为交换，她需要照顾好每一朵娇艳蔷薇。
原本代价就是这样，她不必永远困顿在一座牢笼，只是她没有满足，折下了一支又一支蔷薇，许下了一个，最终葬送她一生的愿望。
二
奥斯汀居住在一处远离城邦的乡村里，每日坐在圆形广场中央，为辛苦劳作的人们，吟唱赞美神的琴歌，颂咏上古英雄的史诗。
年幼的孩子们，稚嫩的身体将她围裹，清澈的眼睛将她仰望，纯洁的心儿将她倾听，就像春季亟待绽放的花田渴慕甘霖，又或沉眠的生物期待阳光。
诗歌的音律与韵脚，天空的欢晴与愁雨，小岛蔓延不尽的海洋外，曾经存在过怎样辉煌的文明。
她启蒙着岛上人的智慧，传授着种植与爱的技艺，哪怕谁家放养的羔羊，下山摔断了腿，病恹恹就快被死神掳走灵魂，她也能将这可怜的牲口治愈。因此克里特人爱称她为，“海洋最璀璨的珍珠”。
奥斯汀有一位爱人，体格健硕，性情良善，琥珀色的眼睛，如蜜糖般甜美浓情。
他本是为征服海洋而生的冒险家，自遥远东方来，航行至克里特岛短暂停留，补充食物与淡水。
他用薄如蝉翼的织物与人们交换，用一种奇异且浓郁，介于红与蓝，像从晚霞蘸取的颜色，绘画关于岛上的一切。
那时，他成日坐在圆形广场，奥斯汀的身旁。
青年为奥斯汀学会烹饪，为她设计戏法，为她在每场演出变出一支，只为献给奥斯汀的玫瑰，为她在写下的每首诗篇，卷尾都落笔“为玫瑰”。
他知道自己背弃了生养他的故乡，从此永久成为流浪异乡的旅客。可，那也甘愿。奥斯汀是他的支柱，是他全部的热情。
“你的所在，就是我所追寻的居所，你是我足以安放魂灵的家园。”
他牵起奥斯汀的手，红着脸犹豫很久，终于嗫喏出这样一句话。
青年从口袋里掏出一枚戒指，银质的素胎，样子有些粗陋。他没有圈入她的手指，只是面带歉疚笑笑，递到奥斯汀手心。
戒圈内，歪歪扭扭，刻有一行字：keep my heart。
命运馈赠的幸福，让奥斯汀如身处梦幻，天旋地转，只是这很快就被收回。
那位诞生于海洋，写进神谱，站在审判云端，世间无上美丽的女神，阿芙洛狄特，怎甘心被凡人漠视。
她连同因永生而颇感无聊的厄运女神，携手写作一出，人间上演的悲剧，提早为狄俄尼索斯献出祭礼。
奥斯汀的学生，克里特人的孩子，柔软的十数个娃娃。他们齐齐陷入昏睡，无论如何不能唤醒。
他们瘦小的身体日益消弱，脸庞却还露出恬静的微笑，仿佛陷入的不是一场死亡，而是满足一切愿望的美梦。
奥斯汀不忍眼看孩子们稚嫩的生命无声消逝，再次潜进沙漠里的花园，为拯救学生，许下心愿。
这回她的代价是，没有。
神明看着错愕的奥斯汀，仁慈但怜悯的指向村庄
“它已来到，你会知道。”
孩子们奇迹般恢复健康后，关于沙漠中神明祝福的蔷薇，流传在村人口口的相传。
每天都有无数的人，怀着无数的贪婪目的，来祈求、逼迫、威胁、欺骗她。奥斯汀想不通，为何原本淳朴善良的人们，顷刻之间长出第二张面孔。
她闭门不出，拉上每一扇窗户的帘幕，将自己锁在房间，独自忧郁着，焦虑着，甚至连爱人的体贴担心，也被逐渐扭曲成另种模样。
在她眼中，爱再也不能纯粹，它势必混杂进别有所图的疑虑。无数次争吵过后，性情大变的奥斯汀将爱人赶出房子。
第一晚，青年坐在门边苦等至天明。
第二晚、第三晚.....第十七晚过后，奥斯汀于深夜临窗掀起帘子一角，门边却没有那个瑟缩着抱紧身体，等候她敞开心门的人。
少女回到花园，折下又一支蔷薇，祈愿它们永远只属于自己。
神明满足了她的愿望，同时降下对她自私的惩罚，奥斯汀被永远剥夺了自由，生生世世不能离开花园半步。
克里特岛上的珍珠消失后，关于神明花园的传说却被留存了下来，编成歌谣，远远传播着。
至于她青年时的爱人，那个青年，他带着破碎的心回到家乡，终生未娶，临死前仍不能忘却奥斯汀，想再见她最后一面。
他捱过远航的颠簸，海洋未测的陷阱，却死在寻不到出口的沙漠当中。死在了奥斯汀花园门前的不远处。
三
一伙旅人在绝望中来到花园。
女主人亲切地为他们提供淡水与食物，柔软的床铺与温暖的炉火，期许这能让人们感到满足，而不折损她的蔷薇。
可漫长岁月里，往往返返的过客让少女懂得，人心永远也不会感到满足，正如她自己一样。
蔷薇娇艳欲滴，红的仿佛能滴下血，它们布满荆棘的根茎下，埋葬的便是人心。
少女不断杀戮着，杀戮结束谋划下一场杀戮，永无止境的杀戮。最终连她自己都忘记，杀戮的目的，本该是阻止而非杀戮本身。
她是时代的美人，也是时代湮灭的最终见证者。
她是战役幸存的希望，却被希望沉沦的悔恨缠身。
爱这个字眼，催生出世间最圣洁的厉鬼。爱人者，是为杀人者。
沙漠中的死亡花园，它早已取代了神明祝福的花园，成为告诫，远远流传着，但旅人们从未听闻。
他们歇息下不久，花园又迎来另一位陌生人，褴褛衣衫、蓬头垢面，却不能折损他丝毫的美好。
旅人们叹服于青年的姿仪，将倒在花园门前的他救回小楼，少女同样热情接待了他。但谁都能注意到，少女和青年之间，似乎相互提防戒备。
一日午夜，旅人听到花园当中有人争斗，匆匆穿上衣袍冲出大门。
浓紫的夜幕下，少女与青年分站一边，手里各自拿有染血的武器，浑身遍处是伤。青年捂着胸口，鲜红氤氲他的衣襟，好似月光下，妖冶盛放的蔷薇花朵。
他用剑指着偷袭未逞，寻找机会再出一击的奥斯汀，向旅人们呼求帮助：
“她是魔女！死亡花园里的永生魔女！”
青年不再遮掩，坦白了自己的身份和目的。
他是来自于临近国度的王子，因国家弱小，屡以向宗主国进献公主的方式换求自保。命运的循环，并没有停止在他的时代，此次轮到了他的妹妹，菲利亚。
菲利亚不愿出嫁，数次欲要轻生。青年为挽救自己的妹妹，留下书信，独自前往宗主国面见国王，请求他废除协约，留菲利亚一条性命，为此，他可以付出任何代价。
国王同意了他的要求，提出一个置换条件——带回死亡花园里，魔女永生的秘密。谁都知道，这是不可能完成的使命。
可青年还是应下了。
那日晨曦破晓，王子深深凝望过家人们安睡的脸庞，站在城墙，环视这座逐渐苏醒的城池，用长袍掩去身形，与他尙还打着哈欠的子民，互相点头问早，独自踏上了这场，九死一生的征程。
魔女犹豫了。
她也曾是一个王国的公主。
她曾是战争中，唯一活下来的亡魂孤鬼。
她见过血流成河、死尸遍地的城池，听过两国对峙，子民失去亲人时，那犹如地狱冲破人间的嚎叫。
“奥斯汀，你是所有璀璨的化身，只要你在，国就没有亡。你要活着，永永远远记住国的历史，记住你的子民。”
“不要忘记我们。”
关于那场战争，数个时代更迭交替后，她的记忆已不再留存什么。唯有母亲临终时嘱托她的话语，和她那曾经美丽、彼时鲜血淋漓的面孔，能一直扎进她的心底，让她紧紧握在手中。
她不能，容许容颜与永生被夺走。
虽然有着永生的魔力，可除此之外她只是一个少女，并非不可毁灭。借助旅人的帮助，王子成功将她击败。
他不忍心杀死魔女，只是将她囚禁，随后返回宗主国，告诉了国王魔女永生的秘密，请他来到沙漠中的花园。
如约定一般，国王果然取消了他与公主的婚约。
国王得知永生的魔力来自于蔷薇，知晓蔷薇由心血滋养才会更加茁壮后，便将魔女钉于十字架上，用荆棘捆绑，永生永世为花朵供给鲜血。
四
是从国王的口中，魔女听到王子和他的国，后来的结局。
国王趁骁勇善战的王子离开，一举歼灭了那个弱小的国家，却按照约定留下公主性命。
失去儿子踪迹的旧王与旧后，在战败的火海中了却残生。绝望的国民，在历经三日满城屠戮后，很快跪伏了他们的新领主。
而菲利亚，那位幸存的公主，听闻自己将被流放荒地的判决后，请求国王让她成为婢女，继续留在皇宫。
命运的车轮周而复始，数年后，公主成为了国王的新夫人。
此刻睡在国王身边，同他躺在永生花园小楼里的王后，于夜晚万物沉寂时，端起烛台，赤着双脚，悄无声息走入花田。
魔女看见公主，将火焰倾斜，靠近那娇艳欲滴的花朵，却被一支箭矢，从背后射穿心脏。
魔女看见王子，握着弓，从阴影里走出，迈过妹妹的尸体，伸出手折下蔷薇，却被另一支箭矢射穿心脏。
站在露台上，默默注视一切的国王，转身回到房间，戴上自己璀璨的王冠，穿戴好一个王的华服，在侍从与将领簇拥中，走出大门，站在兄妹二人的尸体中间，捡起那朵，被折下的蔷薇。他的手，被荆棘刺破，不住在颤抖。
十字架上动弹不得，被娇艳蔷薇汲汲吸取心血，永生永世，承受一颗破碎心脏痛苦的魔女，望着国王没有表情的脸，缓缓露出了高傲的微笑。
她微笑着，仿佛胜利女神的曙光，笼罩在她的头顶。
奥斯汀对着被折下的，她的蔷薇，厉声喊出：
“国王明白他的爱！”
紧接着，骤闪划破夜空，雷鸣劈打在魔女头顶，随着一阵凄厉的惨叫，花园被流火点燃，一切魔力消失殆尽。
少女化为骷髅，国王顷刻衰老。蔷薇被火舌舔舐，逐渐融化，释放出蛋白质燃烧般的臭味。那对兄妹的手紧紧牵着，最终湮没火海。
长夜过后，沙漠平整如汪洋，没有留下一丝灰烬。
番外——戒指
他站在楼前掏出钥匙，听见锁轴旋转，落进槽中“咔哒”，随即旋开挂着名牌的木门。
屋中似有似无，悠扬着咏叹曲调，米白色纱幔窗帘，拦腰系上碧绿绒绳，尾端在不安分的轻挑摆荡。
穿过门廊，离客厅更近些，夏风会辗转送来，院落花园里，玫瑰馥郁的芳香。
奥斯汀正临窗描摹玫瑰花枝，左手端着色板，右手握着画笔填色、补色。
她柔顺水亮的暗红色卷发随意盘在脑后，穿着针织开衫，一席水蓝色长裙，露出段瓷白色的颈。
橄榄石般璀璨的眼，望见来人，便等不及要放下画具，大大张开手臂，攀跃上他的腰肢，投入为她准备好的怀抱。
男人仰起琥珀般的眼睛，满眼封存着她的影像，眼角微微弯曲，皱起细密的笑纹，仿佛从他眼中流下的不会是泪水，而是蜜糖。
他伸长脖颈，闭起眼，郑重亲吻她唇边的痣点，接着却好似被冰封，没了下一步举动。
奥斯汀捧起男人红透的脸，轻声笑着。暖气搔上他的脸颊、鼻尖，无处可逃，只得垂下眼睛。
他感到体内困着只蝴蝶，时而在腹腔横冲直撞，时而煽动翅膀，撩拨他的心弦，亟待寻找一处出口，让它自由飞舞，表达它对玫瑰的爱慕。
“我们跳支舞吧”，她说。
奥斯汀离开男人的怀抱，用手臂勾住他的脖颈，踮起脚尖，赤脚踩在他的脚上。音乐徜徉在窗边的黄昏、晚霞与漫天星斗，他们彼此依偎，互相紧贴，轻轻摇晃在音乐里。
她抬起脸，用鼻尖亲昵磨蹭着他的下巴，请求他再念一遍那首诗歌，那首有关魔法师爱情的故事。
“这是一位魔法师的爱情故事。
......
......
她的肌肤有一种通透感。
长裙是蓝色，她就化作蓝色，
灯是昏黄色，她此刻便是昏黄色，
弓弦牵扯着提琴的音，她的舞步则牵扯着魔法师的心。
那时魔法师正坐在琴凳，为她的美丽痴痴敲响琴键。
......
为，玫瑰。”
男人虚虚实实的轻柔声音，从破败小楼的黑暗里哼来。
男人的脚，踩在厚厚的灰尘上，踩在他脚背的脚，型容枯瘦，皮肤枯槁，布满大小不一的褐色斑点，像是毒藤蔓似攀援，没入幽蓝色的裙角。
他闭上眼，把脸埋入她的颈间，玫瑰芳香顷刻围拥而来。接着是二人长久的、持续的沉默。
奥斯汀伸出枯萎的手，拍了拍男人的后背，岁月蒙尘的嗓音，呢喃在这座墓地般的房间。
“....好了。”她说。
奥斯汀收回架在男人脖颈的双臂，摘下右手无名指上，银质的素胎戒指，牵起男人的手，放进他的掌心。
皱纹几乎葬送掉一个时代的荣光，吞噬掉专属于男人的微笑，可那双橄榄石般的眼睛，璀璨一如往昔。
Keep my heart.
奥斯汀悄声做出口型。
空间忽然变动，像列车起步时，被逐渐加速度拉远的窗外，一切房间里的景物，好似融化后再被拉长。
男人不复存在，我们被驱逐出那座二层的小楼，只有奥斯汀，独自坐在玫瑰盛开的窗边，回望着她的花园。。
风关上腐朽的木门，一切恢复如初。
